Els motius del procés van ser diversos: – Econòmicament, es buscava nous mercats per vendre-hi els excedents i adquirir matèries primeres al millor preu possible. – Demogràficament, Europa necessitava nous territoris per situar-hi el gran excedent poblacional que tenia. El creixement europeu va produir un excés de població que va provocar dificultats per trobar feina i tensions socials. – Políticament, les potències europees aspiraven a augmentar el seu prestigi amb territoris nous. Les fronteres d’Europa s’havien estabilitzat a finals del segle XIX i l’expansió territorial havia de fer-se sobre regions extraeuropees. – Ideològicament, era molt comuna la creença en la superioritat d’algunes nacions, i en el dret que tenien d’imposar-se sobre altres pobles. Aquestes idees eren defensades pel nacionalisme conservador de l'època.

كانت أسباب العملية عدة: - اقتصاديا ، سعت أسواق جديدة لبيع الفوائض والاستحواذ عليها المواد الخام بأفضل سعر ممكن. - من الناحية الديموغرافية ، كانت أوروبا بحاجة إلى مناطق جديدة لوضع المنطقة الكبيرة كان لديه فائض سكاني. أنتج النمو الأوروبي فائض من السكان الذين تسببوا في صعوبات في العثور على عمل والتوترات الاجتماعية. - سياسياً ، تطمح القوى الأوروبية إلى زيادة هيبتها مع أراضي جديدة. استقرت حدود أوروبا بحلول نهاية القرن التاسع عشر كان من المقرر أن يحدث التوسع الإقليمي على مناطق خارج أوروبا. - من الناحية الأيديولوجية ، كان من الشائع جدًا الإيمان بتفوق بعض الأمم ، وفي الحق كان عليهم أن يفرضوا أنفسهم على الشعوب الأخرى. كانت هذه الأفكار دافع عنها القومية المحافظة في ذلك الوقت.